王家。
这是内阁首辅兼户部尚书, 王文显, 王老大人的府邸。
王文显之孙王琈归家, 其妻吕氏奉上香茶, 王琈接茶的手一顿。
他恍惚听见了他三岁小儿的哭声。
那不是恍惚, 吕氏走出去, 吩咐了丫鬟把孩子抱得远一些, 王琈已经厉斥了，道：“怎么回事，这么多的婆子丫鬟, 一个孩子也照顾不好。”
吕氏苦笑，道：“都是我的不是。我先前许诺了，哥儿背了唐诗十首, 就给他买馥欣斋的松软枣泥卷……是我食言而肥。”
这几天京畿九门不得进出, 城中家家闭户，市坊行人断绝, 风声鹤唳之际, 便是首辅府邸, 也严禁了出去。如王琈这般, 他是服侍在王老大人身边的人, 才外而归。
这些事，和三岁小儿是说不通的。
王琈默默, 低头喝茶。
吕氏带了醋酸味，道：“爷今日, 留下来用膳？”
王琈心里存了大事, 道：“快些上菜，吃完我去上房说话。”
吕氏展眉，笑道：“已经预备下了。”
这厢王琈匆匆吃了一碗饭，就去了王文显所在主院。王文显与其妻吴氏将将停箸，王琈已在廊下磨了半刻，才进屋去。
“老太爷，老太太。”王琈强忍住悲愤之色道。
吴氏看向长孙。
王文显面色凝重，王琈近到二老跟前，道：“今日，我随侍在外，景王府内侍罗柄与我说话，说二叔在老家，又犯事了。他……他将一个佃农活活打死了。”
“这怎么可能？”吴氏一向是偏袒那个儿子的，何况那个儿子，是被王文显关在老家的，他怎么能出去打死人。
王文显嘴边两撮胡须微微抖动，道：“罗柄，还说了什么。”
王琈摇头道：“罗柄与我擦肩而过，就说了这一句。”
吴氏尖声道：“不可能的，不可能，老爷派人去查查，莫冤枉了我儿。”
“小声说话。”王文显低喝道：“你这老婆子，要嚷嚷得外头都听见了。”
一时，三人缄默。
要派人去老家确认这件事，一个来回，少说要二十天。这二十天的时间差，景王府中人，会对当朝首辅诳语吗？
王文显不像老妻，一味的偏袒儿子，他心里多少有数。
有的儿子生来是光宗耀祖的，有的儿子生来是讨债败家的。王文显不幸，他有两个成年的儿子，没有一个是光宗耀祖的。老大王谦四十出头才考上举人，挂在末尾，进士是不用肖想了，由他打点着，在一处富庶之地做个小官，只能说是个老实人。老二王诚连老大那点读书的悟性也没有，为人傲横，多年前由恩荫入仕，在任上残暴不仁，被王文显及时发觉，绑会了老家看管。
但是这样一个有手有脚的纨绔子弟，能看管得住？
然后这种时候，景王告知他的儿子杀人，又有何用意？
王文显老目含泪。
子不教父之过，有这么一个在身后泼墨的儿子，只要有人存心造势，他的名声，他的仕途，都会被毁去。
“祖父！”王琈伏贵在王文显膝前道：“您要拿个主意啊。”
吴氏是护子心切的那种忧虑，道：“老爷，这是景王在向您示好呢。”
王文显嗤笑了一声。
与其说示好，不如说是一种威胁。
数日前，一队人自宫门而出，声势浩大的前往襄王府宣旨，襄王以景王矫诏之名屠杀了侍奉天子的近侍，撕毁了天子所书的圣旨，此言谁信？
襄王没有当场恭领圣旨，也没有束手就缚，他的果决表现出了对帝位志在必得的野心，只要他没有彻底倒下去，那些拥趸仍在。
所以现在是两王对持的局面。
而王文显为官谨慎，是朝中出了名的和事佬，他被皇上考察多年而擢升首辅，他忠心于君王，不是任何一方的拥护者。
他应该秉公而行，但是现在呢，一个草菅人命的儿子，成了他的命脉！
就在王文显即将妥协之际，襄王府侍卫白秀，扣响了王家的大门。
王家老仆进屋禀告主人，王文显板正了脸，对王琈道：“你去看看。”
王琈应诺而去，不过顷刻即回，双手捧着一个乌黑发亮的匣子，回道：“白护卫说，请祖父亲启，一看便知。”
王琈颔首，将匣子打开，一件青莲色的衣物整齐的叠放在那里。
吴氏取出来展开，只见这件衣服胸口一块血渍，已经干透，成了铁锈红色。
随着衣服展开，一封信笺飘落，王文显前去拾起，看见了信笺上仅有的四个字，王文显瞬间像是被压弯了脊梁，倒在了地上。
“老爷……”
吴氏去扶他，赫然看见了信笺上的四个大字。
杀人偿命！
前有景王府中人，告知了他们，王诚杀人，后有襄王府中人送来血衣，就在眼前。
有些话不可言说，只能意会，一串就能连起来。
吴氏悲恸欲绝，呼道：“襄王，杀了我儿！”
自己的儿子，就算是一坨狗屎，也是个宝。二老都跌坐在地，悲不自胜，王琈也不能站着，他从容的跪下来。
王文显看清了他这个长孙的脸上，没有丝毫悲戚之色。
这一天的子时刚过，淑妃在睡梦中，一口气喘不过来，啊的一下刺耳的呼喊，把睡在身边的太和公主都惊着了。小孩子睡的沉，这一下搅得很不舒服，在床上扭动，发出难受的吟哼。
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