可能因为他妈妈是加拿大人，而更直接的原因则是不想在南非服兵役。
在加拿大，他在表兄的农场帮过工，在一家银行实习过，这是他唯一的工作经历。
这样，马斯克家族就只在南非扎根过两代人，便像匆匆过客，短暂停留后，便启程前往北美寻找新身份。
后来，马斯克家族的很多人都移民米国，马斯克几次创业也都有其亲戚的身影：
他的弟弟金巴尔是第一个网络公司Zip2的合伙人，也是特斯拉电动汽车的投资人之一；
他的表弟林登·莱夫是太阳能光伏公司Solarcity的联合创始人。
马斯克在加拿大安大略省的皇后大学学习两年，那段时间或许是他人生中最为惨淡的时光。
在那里，他借住母亲表兄的房子，一天的生活费通常只有一美元，只够买热狗及大桶的橘汁。
后来的皇后大学《校友评论》以《火箭人》为题对马斯克的事迹进行了介绍，但马斯克的最终梦想地则是米国。
他在15岁时认定，去米国可以帮助他加速自我实现的进程，因为他清楚地知道：‘我觉得米国是一切皆有可能的地方。'
事实证明，他的选择是正确的，就如同他对每一项事业的选择。
1992年，马斯克如愿以偿拿到了米国东部宾夕法尼亚大学的奖学金，进入沃顿商学院学习，取得经济学学位后，又多读一年拿到物理学学士学位。
这是巴菲特的母校，也是米国最具有创新土壤的商学院之一。
在这里，马斯克获得经济学和物理学的双学士学位，以及一个非官方的‘视频游戏玩家第一人”的称号。
通过在自己和阿迪约·罗西合住的房子里举行大型派对，马斯克供养自己完成了宾夕法尼亚大学的学业。
罗西用荧光颜料制作了各种工艺品，将这栋房子装点得颇具夜店范儿，马斯克则负责管账。
罗西记得有一次，马斯克将他的一件艺术品改装成了一个书桌。
罗西说：‘我当时说，哥们儿，这是咱们派对小屋的一件装饰品。它不是书桌，它是艺术品。我们一直为此争来争去，或许今天，凭他的聪明智慧，他会承认‘阿迪约，那确实是艺术’。'
当罗西问起这个问题时，马斯克回答：‘那就是个书桌。'
当他还是大学生时，马斯克就曾为一家电子书扫描服务公司和一家‘超级电容'能量存储企业撰写商业方案。
约会时，他会滔滔不绝地讲述电动汽车的好处，女伴们常常听得无聊至极。
1995年，从宾夕法尼亚大学毕业后，马斯克来到了加州的斯坦福大学学习材料科学和应用物理的博士课程，他选择加州是因为当时的互联网热潮刚刚兴起。
大学时代的他在身体上是成熟了，但他直率而又呆板的性格丝毫未变。
而且把这种性格用于他的研究之中，以至于梅伊认为有必要时常去看看他，以确保他每天至少吃点东西，并换双干净袜子。
1995年，正值米国互联网浪潮蓬勃的开始，雅虎和网景公司均于前一年创立。
就在此时，马斯克看到了传统媒体进入互联网时代的机会。
与一些牛人一样，马斯克同样有退学的经历。
但是，如果把微软创始人比尔·盖茨的退学经历与马斯克相比，那就小巫见大巫了。
盖茨好歹在大三时才从哈佛大学退学，而马斯克进入斯坦福大学，仅仅坚持了两天就因互联网大潮诱惑而辍学了。
离开大学校园后，他把自己的事业发展方向定位于‘能够影响人类未来的重要问题：互联网、清洁能源和空间探索'，并最终围绕着自己的理想开始创业。
马斯克便在硅谷开启了他传奇的跨领域创业之路。
令人惊奇的是，他在这三个不可思议的领域都做出了骄人业绩。
无论马斯克想启动哪一个大项目，他都需要一大笔资金。
于是，1995年，他放弃了在斯坦福大学的应用物理学硕士学业，召唤来他的弟弟金巴尔，投入了几乎仅够房租的2000刀。
没有朋友帮忙，兄弟俩夜以继日地开发了6个月的程序。
马斯克创立的‘Zip2'网站是美国第一家在线城市列表网站，主要做媒体电子业务，帮助全国性的网络媒体与地方化的商家合作，将产品地方化，客户包括《纽约时报》和《芝加哥论坛报》。
他那时预算很紧，与弟弟及另一位朋友合租了一套公寓，就在公寓里办公。
这一年，互联网的泡沫刚刚开始，还没有人知道在之后的几年时间里，网络创业公司的价值会直冲云霄，动辄达到数十亿刀。
1999年，康柏的Alta Vista部门用3.07亿刀现金和3400万股票收购了Zip2，马斯克在他28岁的时候收获了人生的第一桶金：2100万刀。
那是硅谷不断诞生一夜暴富神话的时代，他购买了一套1800平方英尺（约合167m2）的公寓，一辆价值百万美元的迈凯轮F1跑车，还有一架私人小飞机。
刚刚30岁，他就成为了硅谷神话造就的又一个亿万富翁。
此后，马斯克的创业势头一发不可收拾，向梦想步步逼近。
同学们，今天的特斯拉，以后会不会是新能源汽车、无人驾驶的巅峰企业呢？
我们拭目以待！”
同学们纷纷议论。
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